Как выглядит маскинонг и чем она отличается от своей обыкновенной родственницы

Первоначальное название огромной щуки-маскинонга заимствовано от индейского слова maashkinoozhe, что переводится как «уродливая щука», а затем от французского видоизмененного словосочетания masque allonge – удлинённая маска.

Что за вид

Мечта каждого заядлого рыбака спиннингиста – щука-маскинонг или как ее называют – Маски, является самым крупным пресноводным хищником семейства щуковых. Обитает на территории Северной Америки исключительно в Великих озерах и реках Канады и Соединенных Штатов.

Вырастает такая щука до 2 м, а вес может быть более 30 кг. Однако наиболее популярные пойманные экземпляры составляли от 2,5 до 16 кг. На ранних стадиях роста рыба маскинонг может достигнуть длины 30 см всего за 4 месяца. Это агрессивная рыба с плоской вытянутой головой и стреловидным телом, которое позволяет ей быстро перемещаться среди водной растительности. Тело покрыто мелкими чешуйками с обильной слизью, плавники и раздвоенный хвост имеют остроконечные формы, что улучшает маневренность при охоте.

Разновидности рода маскинонгов отличаются цветом спины и боков. В зависимости от окраса маскинонг бывает:

• чистый или голый;
• тигровый;
• пятнистый;
• полосатый или обыкновенный.

Существует интересный факт, что тигровый вид происходит от скрещивания обыкновенной щуки и маскинонга и является гибридом, не способным к размножению.

Излюбленными местами обитания считаются заливы с чистой водой, умеренным течением и густыми зарослями. В летнее время выбирает более глубокие места, а при поиске добычи может выходить на мелководье.

Отличие от щуки

Несмотря на общую принадлежность к одному семейству, рыба маскинонг отличается от щуки обычной наличием чешуек на жаберных крышках и верхних частях щек, а также количеством видимых чувствительных точек на нижней челюсти – у маскинонга их всегда от 7 штук, а у обыкновенной щуки не больше 6. Хвостовой плавник у Маски заостренный, тогда как у щуки обыкновенной он имеет округлые края.

Маскинонга легко отличить даже по фото, так как его нательные пятна имеют темный оттенок на светлом теле, а у щуки наоборот – светлые пятна выделяются на темной чешуе.

Период нереста у маскинонга начинается только в апреле-мае. Поэтому нередко молодые щурята, повзрослевшие быстрее, питаются мальками маскинонгов, истребляя их популяцию.

Белое мясо маскинонга в кулинарии высоко ценится, у него меньше костей, чем у обычной щуки. В провинции Квебек (Канада) лимит на размер одной тушки, которую можно взять с собой, ограничен до 111 см.

Американская щука

Опытным рыболовам со всего мира всегда почетно поймать трофей длиной более 120 см. Поскольку большой Маски является редким экземпляром, его ловля в основном носит спортивный характер, с последующим отпусканием на волю в родную стихию. Рыбалка проводится с целью получить незабываемые эмоции в процессе вываживания и сделать фото на память.

Маскинонг довольно агрессивный хищник и для его удержания на другом конце лески необходимы силы и концентрация равновесия в лодке. Умелые спиннингисты советуют новичкам и детям:

“Не стоит пытаться ловить крупного Маски, чтобы потом не пришлось ловить в водоеме тебя!”

Рацион питания довольно разнообразен и включает все, что движется и помещается в зубастую пасть: рыба, мелкие птицы, грызуны, змеи, лягушки. Известно, что пойманная добыча может составлять до 30% собственной длины. Следовательно, ловят маскинонга на приманки размером до 40 см – блесна, разноцветные воблеры, вертушки с тройными и двойными крючками. Жизненный цикл составляет от 5 до 15 лет, хотя некоторые особи могут доживать до 30 лет.