В теплых, прозрачных водах Тихого и Индийского океанов обитает удивительно красивая рыба-лев. Неторопливо она плывет между коралловыми рифами, изящно взмахивая своими веерообразными плавничками.
Описание
В ихтиологических атласах рыба-лев значится, как — Pterois volitans (лат.), еще люди ее называют полосатой крылаткой. Такие оригинальные имена она получила из-за плавников, в раскрытом виде напоминающих крылья птицы или гриву льва. В широких плавниках находятся ядовитые иглы, укол которых иногда оказывается смертельным.
Существует еще одно название — рыба-зебра, потому что ее туловище раскрашено в чередующиеся контрастные полосы. Цвета полосок крылатки напрямую зависят от среды ее обитания. Они бывают красными, белыми, коричневатыми, песочного цвета или других оттенков. Яркая расцветка — это предупреждение другим хищным рыбам о ее ядовитости.
Длина туловища рыбы-льва от 30 до 38 см, вес около полутора килограммов, а срок жизни примерно 10 лет. Тело покрыто циклоидной чешуей, а над глазами, под нижней челюстью и около рта располагаются выросты различной длины.
Рыба-лев может издавать звуки, похожие на негромкий гудок. Этим она сообщает, что территория занята. Самцы таким «гудком» привлекают самок во время брачного периода.
Где обитает
Ареал обитания рыбы-льва — тропические широты. Кроме Тихого и Индийского океанов, она живет в бассейне Красного моря, у берегов Кубы, Австралии, Японии и Китая. А сравнительно недавно — всего 15 лет назад — популяция этой рыбы была зафиксирована в Карибском море в прибрежных водах острова Гаити.
Крылатка ведет одиночный образ жизни. У каждой особи есть своя территория, которую она строго охраняет. Если в ее владения заплывает другой представитель ихтиофауны, то рыба-лев в точности оправдывает свое название и моментально атакует незваного гостя. Особенно агрессивными бывают самцы.
Чем питается
Среда обитания хищной рыбы-зебры — коралловые рифы. Она питается мелкими рыбешками, крупными моллюсками, креветками и даже небольшими крабами. Удивительно, но крылатка может целиком заглотить другую рыбу, размером больше половины ее собственной длины.
Часто она ложится на дно или зависает между рифов, становясь практически незаметной, и поджидает добычу. Раскрытые плавники с тонкими ленточками на концах создают иллюзию колышущихся водорослей. Ничего не подозревающая рыбка подплывает к ним и сразу же попадает в рот хищнице.
Часто крылатка применяет и другую стратегию: загоняет добычу в расщелину подводной скалы или другое узкое место и там съедает.
Ядовитая или нет
Несмотря на то, что в колючих шипах плавников (грудном, спинном и анальном) крылатки содержится яд, она не представляет большой опасности для человека. Но, все равно, не стоит дотрагиваться до нее и, тем более, брать в руки. При случайном контакте с ее иглами человек получает небольшую порцию яда, место укола будет долго болеть, возможно даже онемеет и опухнет. Через пару часов боль, конечно же, утихнет, но неприятные ощущения еще какое-то время будут беспокоить.
Взаимодействие с человеком
Рыба-лев не может развивать большую скорость, это мирное создание не нападает первой. Но дайверам или обычным купальщикам лучше все-таки любоваться ее красотой издалека. Один укол не опасен, но если их будет несколько, то у человека может возникнуть паралич мускулатуры или судороги, и он просто не сможет доплыть до берега. Вообще, от встречи с крылаткой люди могут пострадать только из-за своего излишнего любопытства и невнимательности.
Рыбу-льва некоторые люди содержат дома в больших просторных аквариумах, вызывая тем самым восхищение у знакомых. Но и в этом случае, при чистке аквариума стоит быть очень осторожным, чтобы не уколоться о ядовитые иглы этой красавицы.
