Есть в природе несколько видов рыб, которые выглядят впечатляюще и даже мужественно за счет своих знатных усов. Они выполняют различные функции.
Налим
Налим — пресноводная рыба отряда трескообразных, семейства налимовых. У него плоская голова, сплюснутое с боков тело, длина может достигать 1-1,2 м. Нерестится налим зимой и вообще наиболее активен в холодное время года — его ловят на зимних рыбалках.
Тело налима покрыто чешуей и слизью, поэтому он очень скользкий.
Усов у налима три: один непарный, большой, растет на подбородке, и еще два маленьких — на верхней челюсти. Поскольку налим — придонная рыба, усики помогают ему чувствовать дно и то, что происходит вокруг.
Усач
Усач или марена — пресноводная рыба семейства карповых. Они внешне напоминают крупных пескарей, но вырастают до 70-80 см и до 8-10 кг. Рыба нерестится в конце весны-начале лета и, что примечательно, для защиты икринок покрывает их ядовитым веществом, поэтому икра усача непригодна для еды. Также есть мнение, что сама раба тоже ядовита и есть ее не стоит.
У усача две пары усов, в нижних углах рта они длиннее, в верхнем углу — короче. Как и многим рыбам, они нужны усачу для ориентации в пространстве, чувства дна.
Сибирский осетр
Очень древняя рыба, непохожая ни на одну из пресноводных. Некоторые экземпляры достигают 2 м в длину и весят 60-80 кг. Имеет вытянутую голову, покрытую панцирными щитками, острое или тупое рыльце. Нерестится весной и в начале лета, любит песчано-галечное дно.
У сибирского осетра 4 небольших усика расположены перед ротовым отверстием. С их помощью он исследует дно и «видит» вокруг, даже когда вода совсем мутная, а также чувствует пищу.
Вьюн
Еще одна усатая рыба отряда карпообразных — вьюн. Он похож на змею с маленькой головой и вытянутым телом длиной 18-35 см, небольшим хвостом. В народе вьюна зовут пискуном — когда его тревожат, вьюн издает пищащие звуки.
Усиков у вьюна много, от 6 до 12 штук, они расположены у рта. Вьюн — донная рыба, такое количество усов необходимо ему в основном для ориентации в темноте и поиска пищи — а питается он часто чужой икрой и очень в этом преуспел, в том числе за счет чувствительных усов.
Сом
Крупная пресноводная рыба семейства сомовых с очень мелкой чешуей, покрытой слизью — гигант пресных водоемов и обладатель самых шикарных усов. У него большая, сплющенная голова, длинное тяжелое тело — дорастает до 5-7 м, и известны случаи, когда вес взрослой особи достигал 300-400 кг. У сома очень вкусное мясо.
На верхней губе расположены 2 длинных уса, на нижней — еще 4 коротких. Обитатель придонных слоев воды, сом ориентируется в воде с помощью усов, ощупывает дно и добычу (съедобна ли она), шевелит усами, привлекая мелких рыбок, как на удочку.
