Голубой краб: описание вида

О, приснившемся во сне синем крабе, с серебряными звездами на спине в далекие 70-е писал в одном из своих малоизвестных стихотворений знаменитый детский писатель Владислав Крапивин. Это вымышленное животное не давало лирическому герою покоя. Но биологи знают: в природе реально существует вид с таким названием. Это представитель раков-отшельников из отряда десятиногих раков.

Строение и внешний вид

На самом деле это не совсем краб. Этот вид морских обитателей относится к крабоидам, семейству раков-отшельников.

Это морское ракообразное существо с пятью парами ног:

• четыре пары – ходильные, по размаху сопоставимые с конечностями камчатского краба;
• пятая – редуцированная и спрятанная под карапакс.

Сверху этот краб имеет коричневую окраску. Название же свое он получил, благодаря крупным синим пятнам по бокам карапакса. Есть там и пятна с желтоватым и бледно-оранжевым оттенками. Размер панциря может составлять у взрослой особи до 24 см у самцов и до 16 см у самок. Вес наиболее крупных представителей этого вида достигает 5 кг.

Узнать синего крабоида можно и по острым шипам на верхней части карапакса: двум большим и нескольким маленьким. На фото молоденьких крабиков их не найти: шипы еще недоразвиты, и на их месте заметны только округлые бугорки.

Среда обитания

Обитают эти крабы в водах Тихого океана, в Японском, Охотском, Беринговом морях. Синий, выбирающий тот же ареал обитания и сходные условия, что и его дальний сородич камчатский краб, все же чуть более толерантен к низкой температуре, поэтому на тех участках, где эти виды живут совместно, синий смещается на те участки дна, где средовые условия менее благоприятны.

Исследователи морской фауны обнаружили интересный факт: взрослые крабы живут на глубинах от 300 м зимой, и приблизительно 50-100 м летом. Комфортная для них температура воды от 0,5 до 2,5 °C. Молодняк может хорошо себя чувствовать и при отрицательных значениях.

В рацион питания синих крабов могут входить:

• моллюски;
• морские ежи;
• многощетинковые черви;
• более мелкие ракообразные;
• морские звезды;
• актинии.

Живут эти представители ракообразных до 20 лет. Исследователи утверждают: у самцов предельный возраст – 25 лет.

Размножение

Популяции этого представителя ракообразных можно условно разделить на два поколения: четных и нечетных годов. Самки крабоидов мечут икру один раз в два года. Массовый нерест может происходить с апреля по июнь. Оплодотворенная икра вынашивается около 11 месяцев (она прикрепляется на плеоподы, плавательные ноги краба). Соответственно весной следующего года из нее выклевываются личинки, которые развиваются около двух-трех месяцев, после чего становятся мальками (до их линьки есть промежуточная стадия развития – предмальки).

Самки, носящие оплодотворенную икру обитают на мелководье: на глубине до 100 м. Самки, готовые к размножению к началу зимы уходят в глубокие воды (глубже 200 м), поскольку именно там в холодное время года обитают самцы. Весной, после линьки, происходит спаривание, и самки возвращаются на мелководье.

Молодое поколение линяет до 12 раз в первый год жизни и 6-7 – во второй. Далее до полового созревания (8-9 год жизни) линька происходит раз в полгода. Взрослые крабоиды линяют уже только один раз в два года.

Голубой краб

Иногда по схожести названий синего путают с еще одним представителем крабоидов, почти тезкой: голубым крабом, обитающим в Черном море. Но даже на фото разница очевидна.

Голубой относится к семейству крабов-плавунцов. Передняя пара конечностей у плавунцов трансформирована в крупные сильные клешни. Задняя, пятая пара ног имеет сплющенные в форме весла членики, которыми могут отталкиваться от воды при активном плавании боком.

Изначально голубые плавунцы обитали только в западной Атлантике, у побережья Южной и Северной Америки. Но потом они чудесным образом попали в Средиземное море, а уже оттуда и в Черное. Исследователи уверены: такое путешествие стало возможным в балластных водах кораблей, курсирующих между континентами.

Карапакс голубого крабоида в длину составляет до 10 см, а в ширину – до 20 см. На передней кромке панциря есть острые шипы. Самки отличаются от самцов цветом клешней:

• у «девочек» – красные;
• у «мальчиков» – голубые.

В России этот краб не является промысловой добычей, в отличие от своего синего сородича, очень похожего по вкусу на камчатского краба.

Последних отличить по вкусу сложновато. Только истинный гурман скажет, что мясо камчатского краба не столь сухое и плотное, как мясо синего. В консервированном виде встречаются и тот, и другой крабы. Поэтому в заключение – совет, как различить в вареном виде этих дальних родственников: ноги камчатского краба после варки краснеют, как и его панцирь, в то время как у синего в результате тепловой обработки конечности с нижней стороны остаются светлыми.