Многие не раз слышали о таком уникальном подводном существе, как рыба-шар. Предлагаем познакомиться с ней поближе и выяснить, где обитает, чем питается еж рыба и особенности ее поведения в природе.
Внешние особенности
В обычное время эта рыба ничем неприглядна и внешне никак не выделяется. Однако стоит ей почувствовать опасность, как животное начинает увеличиваться в размерах почти в сотню раз и его внешность кардинально меняется. В считанные секунды рыба, в зависимости от того, где сейчас находится, поглощает воздух или воду, также быстро раздуваясь. В этот момент она выглядит как шипастый шарик. За это умение ее еще называют рыбой-дикобразом. Такое изменение в размерах возможно благодаря специальному складчатому мешочку, находящемуся ниже глотки.
Входит в класс лучеперых рыб, относится к семейству двузубых или диодоновых. Всего насчитывается до двадцати видов.
Наиболее распространены такие диодоны как: длинноиглый, пятнистоплавниковый (или обыкновенный) и черно-пятнистый. Все три вида относятся к ядовитым. Кожа и печень животного содержат более сильный, чем цианистый калий, яд. Кожный покров составляют два слоя. Наружный отличается тонкостью и своей эластичностью. Внутренний, в отличие от внешнего, обладает большей прочностью и имеет складчатую структуру.
Внешне все виды похожи друг на друга. Однако при сравнении становятся заметны отличительные черты, такие как расположение пятен, размер особей и длина иголок.
Общая длина тела взрослого морского ежа в среднем от 30 до 60 см. В зависимости от вида могут достигать 90 см.
Длина шипов варьируется, но в среднем составляет около пяти сантиметров. Игл у рыбы-дикообраза нет разве что на округлых плавниках.
Еще одна особенность строения скелета ежика – плотные щитки, которые защищают тело, покрывая его почти полностью. Образуются они из костной ткани рыбы, так что такая сетка достаточно прочная.
Питание
Настоящие рыбы ежи на самом деле относятся к хищникам. Питаются они, в основном, коралловыми отростками. Это их любимое угощение. Благодаря строению скелета и зубов они откусывают небольшие коралловые кусочки, перемалывая их. Переваривается только малая часть от проглоченной пищи. Остальное же становится содержимым желудка.
Еще одним лакомством для диодона становятся мелкие моллюски, ракообразные организмы, устрицы, крабы и морские черви. Зубами хищник может разгрызть и раковину, так что его добыче скрыться практически невозможно.
Морской еж способен нападать на других рыб. Он охотно охотится на них, обламывает плавники и откусывает хвосты.
Эти рыбы совсем небрезгливы и могут пообедать падалью. Также наблюдались даже нападения на своих сородичей.
Среда обитания
Морской дикобраз предпочитает климат тропического и субтропического поясов. Обитают они во всех океанах (за исключением Ледовитого). Чаще всего встречаются в следующих местах:
- южное японское побережье Тихого океана и Гаваи;
- Красное море, побережье Австралии и Индийского моря;
- на побережье Атлантического океана на Багамах, США, Бразилии и Канады.
Максимальная глубина, на которой удавалось обнаружить представителя этого класса – 100 м в глубину. Мальки же предпочитают находиться рядом с водной поверхностью, укрываясь в водорослях.
Значение для подводного мира
Эта разновидность рыб предпочитает одиночный образ жизни и не сбивается в привычные косяки. Исключение происходит разве что в период нереста, когда самцы и самки встречаются и сближаются. Половозрелость у них настает в возрасте одного года. После ухаживаний самца начинается метание икры. Только часть из тысячи отложенных икринок становятся оплодотворенными.
Через четыре дня появляются мальки, а уже через недели три они выглядят и ведут себя как настоящие взрослые особи. Также могут раздуваться и охотиться.
Даже такая ядовитая рыба-еж становится обедом для некоторых подводных существ. Полакомиться ей любят барракуды, дельфины или акулы. Однако часто ежик просто застревал и выпускал свой яд, из-за чего нерадивые хищники погибали. Но, чтобы оставаться в безопасности, животное ведет ночной образ жизни, выходя в это время на охоту. День же рыба проводит в рифах или прячется в камнях.
Но главным и самым серьезным врагом для этого уникального существа является человек. Не важно, дайверы это или рыболовы. Первые развлекаются, наблюдая за «раздуванием» ежика, другие же отлавливают существ для разных ресторанов. Из диодонов местное население часто делает сувениры для туристов. Обычно это абажуры или популярные у иностранцев фонарики в китайском стиле.
Встретив ежа во время дайвинга, следует быть очень осторожным – их яд способен убить около 30 взрослых людей. Поэтому полученную рану следует немедленно обработать.
При желании отведать мясо морского ежа на вкус, стоит тщательно отнестись к выбору повара. Неправильная технология приготовления может привести к отравлению и летальному исходу.
